有色蔬菜中含有豐富的維生素A,在人體中,維生素A有兩項非常重要的作用。
維生素A可在體內(nèi)氧化成維生素A醛,并和視蛋白結(jié)合成視網(wǎng)膜中的感光物質(zhì)——視紫紅質(zhì)。當(dāng)維生素A不足時,視紫紅質(zhì)合成減少,患者對黑暗環(huán)境的適應(yīng)能力減退,在暗光下便會視物不清,嚴(yán)重時發(fā)生夜盲癥。
維生素A能協(xié)助抗體的形成,加強(qiáng)豁膜的屏障功能,并能刺激淋巴細(xì)胞活化,因此和人體的免疫功能有著密切的關(guān)系,缺少維生素A是引起孩子反復(fù)呼吸道感染的一個常見原因。
天然的維生素A主要存在于動物的內(nèi)臟,魚肝油、奶類和蛋黃中,而以魚肝油的含量最高。胡蘿卜素是存在于有色蔬菜(如胡蘿卜、番茄、南瓜等)中的黃色色素,其中有近40種能在體內(nèi)轉(zhuǎn)變成維生素A,以β胡蘿卜素的轉(zhuǎn)化率最高。人們常說有色蔬菜的營養(yǎng)高于白色蔬菜,原因就在于前者含有較豐富的β蘿卜素。對于我國居民來說,各種有色蔬菜中所含的日胡蘿卜素是維生素A的重要來源。
2000年中國營養(yǎng)學(xué)會推薦,1歲以下的嬰兒每天需要400微克視黃醇當(dāng)量(相當(dāng)于1 330單位維生素A),1~4歲的孩子每天需要500微克視黃醇當(dāng)量(即1 667單位維生素A)。但維生素A太多也不利于健康,嬰兒每天維生素A的攝入量不宜超過2 000微克視黃醇當(dāng)量(即6 667單位維生素A)。
人體所需的大部分營養(yǎng)元素都可以從食物中汲取,只有維生素D不是。它藏在陽光中,所以一定要勤曬太陽,促使骨骼生長發(fā)育。